摩洛哥玫瑰&馬鬱蘭&龍艾&薑

我們的文化並未教我們坦然自由地愛，這樣的觀念似乎奇怪、不公平又天真。大多數人都受到不完整的教養，也在成人生活中經歷痛苦的「愛」，沒有典範供我們學習愛。而作家珍．史密莉，她在《哈潑》雜誌的專欄〈我們為什麼要結婚？〉中指出，我們將在資本市場學到的典範帶進婚姻。
人們經常建議，要在兩性關係中成為協商高手──意即詳細且精確地溝通、公平分攤責任以及理解婚姻關係就像合約……但是討價還價……其實是一種零總和的狀況。在此狀況裡，家庭生活受到限制，是種貨真價實或潛在的剝奪。在家庭生活裡討價還價，等於分攤在市場上殺價的能力。你因為不誠實、保有秘密或掌握某個珍貴的東西而占了上風。討價還價永遠不可能公平，因為它的出發點就具有不公平與背叛的特質。
婚姻無關得到或是勝利，市場法則也不適用於婚姻。婚姻和兩性關係包含其他東西：學習如何付出愛與接受愛。愛不是討價還價的廉價品。當你心甘情願、不帶條件地付出愛時，你會得到回報。別在意別人對你的看法，因為你將感受到自己日漸強大與愛。
當你採取愛的行動，卻得不到伴侶的善意回應時，你仍需持續付出，你的體貼和愛的行動本身就是報酬。達賴喇嘛會因中國占據西藏，就不再維持容忍與包容的態度嗎？依循心靈價值過生活，就是依循選擇與體悟過生活，無須不停回應周遭人群的態度。
市場的協商與溝通法則，根本無法製造自己期望的關係。停下腳步想一想，你們關係中最大的衝突來源是什麼？以溝通解決衝突的過程中，你遇到多少困難？
如果你選擇將心靈修行帶進兩性關係，唯一的問題會是：「我有多愛這個人？」雖然你並非懷著目的付出愛，卻極有可能得到豐厚的報酬。
對伴侶表現愛意不是一種模糊概念。對大多數人而言，愛的行動不但比複雜的溝通技巧更容易學習，影響力也比較長遠和持久，其報酬更絕非舊有溝通技巧所能及。我研究了八對夫妻，發現深愛彼此是關係增溫的原因。他們懷抱善意付出，而非一心想著「我要得到應得的」。當他們身旁的夫妻忙著計較誰付出比較多，這幾對夫妻學會愈來愈愛對方。
專注於愛，不要計較，會讓關係變得很不同。
§ 不再改變伴侶，而是自我改變 §
大多數人在解決問題時，總會想盡辦法說服伴侶改變。
★若你能隨手整理就好了！這是個合理的要求，很公平，而且也很容易做到。
★只要一週讚美我一次就好了。這樣的要求過分嗎？只要一次，說我很漂亮，或說你很喜歡我做的菜。
★你每天晚上不停講電話，都沒有時間陪我們，這對我們太不公平了。為了公平起見，你得改善自己的行為。
★你又在批評我了，我痛恨這樣。你難道不知道這些批評很傷人嗎？再說，那完全無法改變我。省點力氣吧！
要求伴侶改變是最常見的解決方法，也是最無效的方法。

每個人內心深處都有一簇小火苗，終其一生努力保持火苗燃燒旺盛。火苗就是你對自我的愛、內心的力量、幸福與安寧感。每次與伴侶互動時，不是在火苗上撒沙，就是對它吹口氣，讓火燒得更旺。愛點亮與照護所愛之人內在的火苗。我們可以想像這個畫面，當我們以「公平」或「建議」之名堅持要伴侶改變時，等於是在伴侶內在的火苗上撒下大量的沙子或水，澆熄了兩人的幸福。
要伴侶改變，就是在澆熄他的火苗。那不是照護或愛，會讓計畫伴你終生的伴侶感到不受尊重。另一半有權邋遢、喜好交際、心不在焉、狂熱於工作、自私、習慣遲到或對父母粗魯。這些也許都是你不喜歡的，但對方不必為你改變。
伴侶的「缺點」，或許也是當初吸引你的優點。不論是愛情讓你變得盲目，還是你曾經所愛的優點早已變形。當初你眼中的慷慨大方，現在成了揮霍無度；當初所愛的那個打破舊習的偶像，此刻是你眼中的怪胎；當初你欣賞他的企圖心，現在卻嫌他是個工作狂；以前你愛他的隨興所至，現在卻批評他沒企圖心。
伴侶有自己的人格特質、家庭背景，以及過去種種的生活經歷。對方並非天生完美，需要滿足你對愛的夢想，伴侶也有夢想，有追求那些夢想的權利。
女人往往需要男人表達更多情感與認定。她們希望得到更多的讚美與欣賞，享有更多親密時刻。而男人常與女人相反，希望享受輕鬆關係，不需費力維持。他們喜歡「平行遊戲」，兩人一起自在閱讀，或在車庫悠閒緩慢地工作，對彼此的愛心照不宣。
你有權追求想要的，伴侶也一樣，所以最後也許無法事事盡如己意。這不是問題，而是真實生活。強求伴侶改變，只會導致兩人間的不合、憤怒與距離。強求改變是愛與尊重的大敵，會腐蝕心中在意的人。

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當你使用心靈方法時，你們的關係會發生改變，但不是你啟動的，它會自然發生，無須強迫或造作。改變發自靈魂深處，而且持久。當你試著改變伴侶時，等於將心靈趕出這段關係。記住湯瑪斯．摩爾（譯註：湯瑪斯‧摩爾，一四七八年～一五三五年，英國學者政治家，著有《烏托邦》）說的：「比起努力改變，想像力的小小轉變對生活的影響反而更大。」

提出「愛的行動」，這是一種精神改革，改變的不是你的伴侶，而是你自己。「愛的行動」以善意與包容為原則，讓愛侶避免爭吵，導致心靈受創。貼近另一半，給予也得到生命所需的愛情能量。
跳脫溝通、妥協、合作等常見模式，讓你們成為彼此的心靈伴侶，在感情裡更加悠遊自得！

～～節錄自蘇珊‧佩姬　談情說愛還不夠